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La femme africaine, déjà vulnérable en temps de paix, paye un lourd tribut à la guerre. Les conflits armés, les exodes et le déracinement résultant des migrations entraînent une augmentation importante de la prévalence des diverses formes de violences sexuelles. Ces dernières décennies, les viols commis durant le génocide au Rwanda et au cours des guerres au Burundi, au Libéria et plus récemment au Congo ont fait l’objet d’une attention croissante de la communauté internationale.

Selon un responsable de l’organisation catholique Caritas, une centaine de Congolaises ont été violées en avril 2011 lorsqu’elles ont été expulsées d’Angola, où elles se trouvaient en situation illégale dans les provinces diamantaires. Pas d’informations sur les auteurs de ces viols. Des faits similaires avaient déjà eu lieu en 2010.

La guerre produit un impact négatif sur les hommes et les femmes et génère des handicaps liés à l'appartenance à un sexe social qui ne sont pas toujours reconnus ou pris en compte dans les réflexions traditionnelles, hermétiques à la notion de genre, traitant du conflit et de la reconstruction. L'inégalité des sexes reflète un déséquilibre du pouvoir préexistant dans les structures sociales, que le conflit armé et ses prolongements exacerbent. L'acceptation des stéréotypes sexuels est l'une des principales causes de la persistance de cet autisme à l'égard des genres.

Selon les conclusions d'une étude publiée aux Etats-Unis dans Le journal américain de la santé publique, plus de 1 100 femmes sont victimes de viol chaque jour en République démocratique du Congo. Selon ses auteurs, 400 000 femmes et jeunes filles ont été violées sur une période de douze mois en 2006 et 2007. C'est 26 fois plus que les estimations de l'ONU sur la même période.