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L’exploitation sexuelle est une forme de violence à l’égard des filles et des femmes qui est trop fréquemment caractéristique des périodes de guerre. En situation de conflit armé, les filles et les femmes sont souvent prises comme cibles dans le cadre de campagnes de violence sexiste, notamment de viols, mutilations, prostitution, grossesses forcées et esclavage sexuel. Le viol est utilisé systématiquement comme une arme de guerre et un moyen de terrifier les populations et de détruire les liens sociaux. Les adolescentes en particulier sont très vulnérables face aux viols, aux enlèvements, à la traite et à la prostitution. En période de crise humanitaire, les filles et les femmes ont peu de perspectives économiques. Cherchant désespérément à subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille, il se peut qu’elles soient forcées à avoir des relations avec des membres des forces militaires, y compris des forces de maintien de la paix et même du personnel humanitaire, pour obtenir leur sécurité et leur survie. Il arrive que ceux qui sont chargés de protéger les populations vulnérables abusent de leur pouvoir en toute impunité.

Washington – Mettre fin aux violences sexuelles infligées aux femmes lors et à la suite de conflits armés reste un énorme défi, selon Donald Steinberg, administrateur adjoint de l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID).

Par Jane Morse